QUOTE (SoCal @ May 18 2010, 01:40 PM)

If I were him, I would use that resource to build a strong navy.
This was how Nguyen Anh (before becoming Gia Long) revamped his junks into formidable warships sailing against the Tây Sơn.
QUOTE
Theo ĐNTLCB (Đại Nam Thực Lục Chính Biên), năm 1793, Nguyễn Ánh mua lại một chiến hạm cũ của châu Âu . Ông cho tháo rời chiếc tàu ra từng mảnh để lấy mẫu rồi cho thợ chế tác những mảnh khác giống như thế, sau đó ráp lại theo mô h́nh cũ. Chính Nguyễn Ánh thân hành đứng trông coi việc này . Nhờ thế, trong năm ấy, theo phương cách trên, Nguyễn Ánh đóng được những chiến hạm nổi tiếng là Long Ngư, Long Thượng, Long Hưng, Long Phi, Bằng Phi, Phụng Phi, Hồng Phi, Loan Phi, Ưng Phi . Những đại thuyền ấy có vị trí rất quan trọng trong thủy quân của Nguyễn Ánh, nhất là ba chiếc Long Phi, Bằng Phi và Phụng Phi . Long Phi được trang bị 32 khẩu đại bác, c̣n Bằng Phi và Phụng Phi th́ 26 khẩu . Mỗi chiếc có thể chở đến 300 người .
Những năm sau đó, Nguyễn Ánh cũng dồn dập cho đóng thêm những chiến thuyền quan trọng, như năm 1796, đóng thêm 15 chiến hạm, lấy hiệu là "Gia" và xếp theo tam tài cùng thập nhị chi: Thiên, Địa, Nhân, Tư, Sửu, Dần, Măo ... cho đến Hợi là đủ 15 tên gọi . Năm 1800, đóng 150 thuyền đi biển; năm 1801, đóng 200 chiếc và các chiến hạm có tên là Anh, Vũ, Thước, Nga, Quyên, Phu, Lệ, Diên, Chiêu, Ly .
Để năng suất lấy gỗ được tăng lên, Nguyễn Ánh xuất ra 300 quan, cấp cho đội mộc đĩnh để mua 300 con trâu dùng để kéo gỗ từ rừng Quang Hóa . Do tích cực như thế, lực lượng tàu chiến của Nguyễn Ánh lớn lên rất nhanh. Có khi trong hai năm mà đóng thêm được 300 pháo hạm và trong 10 năm đă có một lực lượng thủy quân hùng hậu gồm 1200 chiến thuyền. John Barrow ghi lại: Một người Anh đă thấy ở Sài g̣n vào năm 1800 một hạm đội gồm 1200 chiến thuyền do Nguyễn Ánh chỉ huy . Hạm đội này nhổ neo và xuôi ḍng trong một trật tự tuyệt đối, chia làm ba đội và tạo thành một đội h́nh sẵn sàng ứng chiến. Cho đến khi chấm dứt cuộc chiến với Tây Sơn, lực lượng hàng hải của Nguyễn Ánh gồm gần 100 chiến hạm, 800 pháo hạm, 500 bán pháo hạm.
Lúc đầu các chiến hạm này được giao cho các viên chỉ huy người Việt, khi Bá- đa - Lộc mang một số sĩ quan Pháp về giúp, Nguyễn Ánh giao 3 chiếc Long, Bằng, Phụng cho họ chỉ huy.
http://www.viethoc.org/phorum/read.php?10,8765,page=2